Valencia è in lotta per uno dei primi quattro posti al termine della stagione regolare. E’ stata una delle rivelazioni della stagione, con il suo basket basato sulla profondità del roster, il tiro da tre, l’intercambiabilità dei giocatori e gli alti ritmi. L’Olimpia per la prima volta giocherà alla nuova Roig Arena e troverà un impianto presumibilmente pieno per la sua penultima trasferta della stagione europea. Valencia in casa è 14-3, il miglior record della competizione assieme all’Olympiacos Pireo. L’Olimpia è reduce dalla vittoria sulla Reggiana, da non sottovalutare considerato il momento della squadra emiliana che in campionato aveva vinto otto partite su nove sconfiggendo tutte le prime quattro della classifica ad eccezione proprio dell’Olimpia. La squadra è partita per Valencia senza Ousmane Diop. Gli indisponibili per infortunio sono Bryant Dunston e Diego Flaccadori.

NOTE – Valencia Basket- Olimpia Milano si gioca martedì 7 aprile alle ore 20:30 alla Roig Arena di Valencia con diretta su Sky Sport.

GLI ARBITRI – Sreten Radovic (Serbia), Saulius Racys (Svezia), Franko Gracin (Croazia).

COACH PEPPE POETA– “Andiamo ad affrontare una squadra ottimamente allenata da Pedro Martinez, con un grande potenziale offensivo, tanto talento tra i giocatori perimetrali e lunghi versatili, capaci di allargare il campo. Soprattutto in casa, Valencia riesce ad essere particolarmente efficace. Il nostro primo obiettivo in vista di questa partita è dare continuità alla prova difensiva fornita contro Reggio Emilia. Pe noi sarebbe un buon punto di partenza per tentare di giocare una buona partita.”

VALENCIA BASKET OUTLOOK – Coach Pedro Martinez ha a disposizione un roster molto profondo che viene utilizzato in modo esteso in tutte le gare tanto che arriva a quota 24 minuti di impiego medio. Anche il quintetto cambia costantemente volto. La guardia più produttiva finora è stato il nazionale dominicano Jean Montero, tre volte miglior giovane della lega spagnola, lo scorso anno Rising Star di Eurocup ma anche primo quintetto della stessa competizione. Arrivato in Spagna, a Gran Canaria, è a Valencia dal 2024. Quest’anno sta segnando 13.2 punti e distribuendo 4.6 assist per gara. Il nazionale italiano Darius Thompson, 16 presenze in quintetto, al primo anno a Valencia, segna 9.5 punti a partita con il 39.0% da tre punti. Per lui ci sono anche 3.4 assist di media e 36 palle rubate. Il nazionale senegalese Brancou Badio, alla seconda stagione a Valencia, sta producendo 10.4 punti e 2.1 assist per partita, ha il 55.6% nel tiro da due. Il nazionale spagnolo Sergio De Larrea (3.6 punti per gara) si è infortunato alla spalla nella gara di Bologna e non sarà disponibile per alcune gare. Nella rotazione delle guardie potrebbero quindi essere aggiunti due swingman come Omari Moore, al primo anno a Valencia, proveniente dal Darussafaka, 8.9 punti e 3.2 assist a partita, e l’esperto Xabi Lopez-Arrostegui. Le ali sono Josep Puerto, prodotto del settore giovanile valenciano, 5.2 punti per gara con il 40.7% da tre; e Kameron Taylor, il più impiegato con 23.47 minuti di utilizzo media, con 12.1 punti e 4.2 rimbalzi a partita. Taylor, che lo scorso anno era a Malaga, è un giocatore di alta efficienza, che tira con il 60.6% da due e il 42.1% da tre con un numero di tentativi pressoché identico.  Da ala forte lo starter è solitamente Nathan Reuvers, che ha giocato in Italia, a Reggio Emilia, e sta producendo 10.8 punti e 3.3 rimbalzi di media, tirando con il 72.1% da due (su 129 tentativi, una media assolutamente irreale), con il 43.9% da tre. Reuvers è reduce da una prova da MVP del Round di EuroLeague con 33 punti segnati alla Virtus Bologna. Braxton Key, arrivato a stagione in corso, difensore dell’anno a livello G-League e numerose apparizioni nella NBA anche a Golden State, sta segnando 5.2 punti e catturando 3.2 rimbalzi di media. Nella posizione di centro sono utilizzati giocatori capaci di pungere nel tiro da fuori come Matt Costello (6.5 punti e 4.1rimbalzi per gara), che ha il 39.8% da tre e tira dall’arco il doppio di quanto tiri da due, e Jaime Pradilla (6.9 punti e 4.2 rimbalzi di media), che ha il 34.3% dall’arco e il 63.6% da due ma è bravo anche a manovrare la palla (2.1 assist a partita). Neal Sako è centro più tradizionale e molto atletico, che lo scorso anno aveva giocato molto bene a Villeurbanne ed è temibile rimbalzista offensivo (5.1 punti e 3.6 rimbalzi di media, 60.9%nel tiro da due). Il reparto lunghi è completato da Yankuba Sima.

VALENCIA CONNECTION – Nate Sestina quest’anno ha vinto la Supercoppa spagnola con Valencia e la scorsa stagione ha giocato 21 gare di Eurocup con 143 punti segnati.

I PRECEDENTI VS. VALENCIA – L’Olimpia ha giocato 13 volte nella sua storia contro Valencia con bilancio favorevole, 8-5. Nella stagione 2010/11 l’Olimpia vinse a Valencia 80-69 con 26 punti di Jonas Maciulis, 18 di Marjonas Petravicius e 17 di David Hawkins. Nel ritorno, che però si giocò a Biella, Valencia si prese la rivincita vincendo 75-60 con 20 punti di Rafa Martinez. Nel 2017/18, l’Olimpia ha vinto 103-98 dopo due tempi supplementari a Valencia rientrando da meno 17 nel terzo periodo, segnando 17 triple, record di squadra. Nella partita di ritorno, a Desio, Valencia vinse 93-89. In quella circostanza, Vlado Micov segnò 27 punti, record personale in EuroLeague. Nel 2019/20, l’Olimpia ha vinto a Milano 78-71 con 15 punti di Amedeo Della Valle, 13 e 10 rimbalzi di Kaleb Tarczewski, 10 e otto assist di Sergio Rodriguez. Nella gara di ritorno, l’Olimpia ha vinto dopo un tempo supplementare 83-81 con una tripla allo scadere di Vlado Micov (13 punti e sette rimbalzi). Sergio Rodriguez ha segnato 16 punti con nove assist. Nel 2020/21 le due squadre si sono affrontate due volte con un successo per parte rispettando il fattore campo. A Milano, l’Olimpia vinse 97-80 con 27 punti di Gigi Datome. Ne 2021/22, l’Olimpia ha vinto entrambe le partite, 90-70 in casa e 88-84 a Valencia con 28 punti di Shabazz Napier. Nella gara di Milano, stagione 2023/24, l’Olimpia ha prevalso 84-52. In tutto, l’Olimpia è 4-3 in casa e 4-2 in trasferta contro Valencia che ha vinto la gara di andata a Milano.

GAME NOTES – Con questa gara Shavon Shields supera le 156 presenze in EuroLeague di Kaleb Tarczewski e diventa proprietario solitario del secondo posto di sempre in maglia Olimpia con 157 gare. Nicolò Melli ne ha 170. Zach LeDay è a 19 punti di distanza dal secondo posto nella classifica marcatori dell’Olimpia che appartiene a Bob McAdoo con 1.292 punti.