Il Round 9 di EuroLeague è anche “Game Of The Week”. L’Olimpia riceve al Mediolanum Forum il Fenerbahce Istanbul, reduce da due Final Four consecutive, una squadra cambiata pochissimo, che l’anno passato ha vinto campionato e coppa nazionale. Il Fenerbahce è 5-3 nella competizione, l’Olimpia è 4-4.
I PRECEDENTI – Nei 10 precedenti, Olimpia e Fenerbahce sono 5-5. Le due squadre si sono affrontate nel 1996/97, primo turno di EuroLeague con doppia vittoria dell’Olimpia. Nel 2011/12 si sono ritrovate, ancora nelle Top 16, e il Fenerbahce ha vinto a Istanbul 65-63 ma perso a Milano 85-72. Nel 2013/14, l’Olimpia ha vinto a Milano 90-85 e poi si è ripetuta a Istanbul 82-73 con 16 punti di David Moss e 13 di Gentile. Il Fenerbahce ha vinto invece le quattro partite giocate tra le due squadre nella stagione 2014/15, due di regular season e due di Top 16.
OLIMPIA-FENERBAHCE: LA CONNECTION – Zelimir Obradovic, otto volte vincitore dell’EuroLeague, tenta ancora quest’anno di vincere il trofeo con la quinta squadra diversa dopo Partizan, Joventut Badalona, Real Madrid e Panathinaikos (cinque volte). Solo a Treviso, a parte Istanbul dove ha giocato una semifinale e una finale, Obradovic non ha vinto l’EuroLeague ma ha vinto l’Eurocup e portato la Benetton alle Final Four del 1998. La sua prima vittoria con il Panathinaikos la ottenne con un playmaker di nome Nando Gentile e in squadra aveva anche Dejan Bodiroga, tutti e due ex dell’Olimpia. Il primo trionfo europeo di Obradovic avvenne nel 1992 a Istanbul battendo in semifinale l’Olimpia e poi vincendo la finale con uno storico canestro sulla sirena di Sasha Djordjevic che a fine stagione venne a Milano. L’ex di turno invece è Ricky Hickman, che ha giocato due stagioni al Fenerbahce con due Final Four e il titolo turco vinto nel 2016. Il general manager del Fenerbahce, Maurizio Gherardini, è italiano con un passato a Forlì e Treviso. Gigi Datome è al secondo anno al Fenerbahce e ha giocato in Nazionale con Alessandro Gentile e Andrea Cinciarini. Nella sua esperienza a Roma è stato allenato da Jasmin Repesa. Milan Macvan, Miroslav Raduljica e Bogdan Bogdanovic hanno giocato tutti insieme nel Partizan Belgrado, stagione 2011/12, e sono stati compagni di Nazionale, anche con Nikola Kalinic, alle ultime Olimpiadi di Rio de Janeiro vincendo la medaglia d’argento.
FENERBAHCE: LA STORIA – Il Fenerbahce è una polisportiva che raccoglie centinaia di migliaia di sostenitori a Istanbul e in tutta la Turchia. La sezione basket fu fondata addirittura nel 1907 e vinse il titolo turco diverse volte negli anni ’50 quando il campionato turco non era ancora stato formalmente organizzato. Per questo tecnicamente il Fenerbahce ha vinto solo 7 volte il titolo turco, la prima nel 1991 e l’ultima nel 2016, senza contare le vittorie dell’Ulker con la quale si fuse nel 2006 (l’Ulker ha vinto quattro titoli). Ha anche vinto cinque volte la Coppa del Presidente, una specie di Supercoppa turca, e cinque volte la Coppa di Turchia. Il Fenerbahce negli ultimi due anni ha sempre raggiunto le Final Four di EuroLeague con una sconfitta in semifinale e una in finale, un anno fa, contro il CSKA Mosca. Tra i suoi allenatori del passato figura anche Bogdan Tanjevic (uno scudetto e una Coppa Italia con l’Olimpia).
QUESTO E’ IL FENERBAHCE – Il Fenerbahce ha puntato sulla continuità confermando il nucleo che ha sfiorato la vittoria in EuroLeague l’anno passato e realizzato la doppietta scudetto-coppa in Turchia. Unica novità è stato l’americano James Nunnally, ala piccola che ad Avellino è stato nominato MVP della lega italiana. Per il resto confermati i playmaker Bobby Dixon (visto in Italia a Brindisi) e Kostas Sloukas, la guardia Bogdan Bogdanovic (compagno in Nazionale, incluso l’argento olimpico, di Milan Macvan e Miro Raduljica), le ali Nikola Kalinic (altro Nazionale serbo) e Gigi Datome (compagno in Nazionale di Alessandro Gentile e Andrea Cinciarini), più Pero Antic, il ceko Jan Vesely, il nigeriano ex NBA, Ekpe Udoh che ha la più alta media stoppate nella storia dell’EuroLeague con 2.06 per gara. A questi va aggiunta la pattuglia di giocatori turchi capeggiata da Mahmatoglou.
IL FENERBAHCE QUEST’ANNO – Vincendo il derby di Istanbul contro l’Efes, la scorsa settimana il Fenerbahce ha interrotto una striscia di tre sconfitte consecutive che avevano frenato la corsa della squadra di Obradovic dopo i quattro successi d’esordio. Adesso il Fenerbahce è 5-3 in EuroLeague e 6-1 nella lega turca in cui ha perso il debutto con l’USAK 71-70 e poi ha sempre vinto. Jan Vesely in Turchia è primo sia nei punti con 12.6 che nei rimbalzi con 6.7 di media ma cinque uomini viaggiano in doppia cifra. Ekpe Udoh intanto è terzo nelle stoppate e quarto nei rimbalzi in EuroLeague dove Gigi Datome ha una striscia aperta di 16 tiri liberi consecutivamente a segno
