Nel corpo a corpo finale, la strepitosa partita di Andrejs Grazulis, eccellente ala forte di Trento, autore di 28 punti con 12/13 dal campo, ha permesso alla Lettonia di battere l’Italia 87-82 e conquistare la finale per il quinto posto, dal valore platonico ma pur sempre prestigioso, alla Coppa del Mondo. Senza Simone Fontecchio (sintomi influenzali), l’Italia ha giocato un gran primo quarto, ma ha perso un po’ il filo della partita tra il secondo e il terzo periodo prima di tentare una disperata rimonta nel quarto. Gigi Datome, in quintetto, alla penultima partita della carriera, ha segnato 20 punti in 22 minuti. Nicolò Melli ha accumulato 11 punti e nove rimbalzi in 28 minuti. 11 punti per Stefano Tonut. Otto punti per Pippo Ricci. Gli azzurri giocheranno la finale per il settimo posto sabato per poi rientrare in Italia.

Nel frattempo domani tocca alla Germania affrontare gli USA nella semifinale mondiale che vedrà di scena Maodo Lo e Johannes Voigtmann: erano stati proprio i tedeschi ad interrompere la corsa della Lettonia nei quarti di finale. Lo arriva a questa partita con 8.8 punti di media e il 42.8% nel tiro da tre. Voigtmann ha 4.2 punti e 5.8 rimbalzi a partita. E’ sempre partito in quintetto. La Germania è già qualificata per le prossime Olimpiadi di Parigi nel luglio del 2024.