L’Olimpia Milano comincerà la difesa dello scudetto conquistato nel giugno scorso, il trentaduesimo della sua storia, sul proprio campo, all’Unipol Forum di Assago domenica 27 settembre, nel tradizionale “Celebration Game”. La novità principale è che per la prima volta il campionato italiano comincerà dopo il debutto in EuroLeague. In ogni caso sarà la prima partita dell’Olimpia a Milano dopo la conquista del titolo. Ecco le gare da segnarsi sul calendario.
Le sfide con Bologna – Sono tradizionalmente le più sentite anche se nella stagione passata dopo cinque stagioni Milano e Bologna non si sono affrontate in una serie di playoff. Restano due squadre da 50 scudetti complessivi, molti dei quali vinti combattendo una contro l’altra. Adesso è in corso un ricambio generazionale: non ci sono più in campo giocatori che hanno fatto la storia recente del confronto ovvero Shavon Shields e Zach LeDay dopo la partenza di Nicolò Melli da una parte, Alessandro Pajola dopo le partenze di Marco Belinelli e Toko Shengelia dall’altra. Si affrontano le due squadre italiane impegnate in EuroLeague. In campionato si giocherà a Milano il 25 ottobre. Il ritorno a Bologna è previsto per il 24 gennaio.
La rivincita con la Reyer – E’ la rivincita dell’ultima finale scudetto e un’altra sfida che affonda le proprie radici fin negli anni ’40 e ’50. I temi sono tanti: rivincita scudetto; squadre ambedue ambiziose (a Venezia sta anche per arrivare il nuovo palasport); la presenza di Stefano Tonut, giocatore storico della Reyer e ormai anche dell’Olimpia (questa è la sua quinta stagione a Milano); infine la presenza di RJ Cole, passato in queste settimane dalla Reyer all’Olimpia. L’Olimpia andrà a Venezia il 20 dicembre; riceverà la Reyer a Milano il 7 febbraio.
Il ritorno di Nico Mannion – Nico Mannion ha giocato meno di due anni all’Olimpia ma ha lasciato il segno, ha vinto tre trofei e nella conquista dello scudetto ha avuto un ruolo fondamentale partendo dalla panchina alle spalle di Quinn Ellis. Adesso, si è trasferito alla BC Roma SPQR, club nato dal trasferimento della Vanoli Cremona nella capitale, e tornerà a Milano il 4 aprile 2027.
Il derby con Cantù – Dopo le defezioni di Brescia e Cremona, i derby lombardi sono passati da quattro a due. Ma sono salvi i derby storici del famoso triangolo delle vittorie degli anni ’70 e ’80 soprattutto. Cantù, ora allenata da Frank Vitucci – ex coach di Darius Thompson a Brindisi – riceverà l’Olimpia subito il 1° novembre. A Milano si giocherà il 25 aprile.
Il derby con Varese – Il secondo derby, con Varese, è storicamente altrettanto sentito e ancora più ricco di storia dell’altro, non foss’altro per i cinque spareggi che hanno costellato gli albori di questa sfida. Adesso, Varese si presenta molto più ambiziosa e compatta, con il colpo più importante messo a segno sul mercato che è rappresentato da Amedeo Della Valle. A Milano si giocherà il 3 gennaio, a Varese il 18 aprile.
La battaglia con Tortona – La sfida con Tortona è sentita per i tanti volti “amici” che caratterizzano la squadra piemontese oltre al fatto che pur non essendo tecnicamente un derby la distanza tra le due città è minima. Tortona per il secondo anno consecutivo sarà allenata dal “nostro” Mario Fioretti e avrà in campo Giordano Bortolani e Andrea Pecchia ovvero due prodotti del settore giovanile dell’Olimpia. Il 22 novembre la sfida si giocherà a Tortona; il 7 marzo si giocherà a Milano.
Il ritorno di Roma – L’Olimpia ha giocato per l’ultima volta a Roma nel 2019, al PalaEur, poi ha affrontato la Virtus Roma all’inizio della stagione 2020-21 ma la gara di ritorno non si è disputata per la defezione del club capitolino. Adesso a Roma ci sono due squadre, nessuna delle due legata alle squadre del passato romano. Il BC Roma SPQR è nato dal trasferimento di Cremona; la Maxima Roma da quello di Brescia. La prima a Roma dell’Olimpia sarà il 10 gennaio contro il BC Roma SPQR, ultima del girone di andata.
La battaglia con Napoli – Anche la sfida con Napoli ha forti legami sentimentali. Nella squadra partenopea giocano Gugliemo Caruso e Leonardo Totè, ambedue ex Olimpia, e l’allenatore è Jasmin Repesa, indimenticato protagonista di un biennio contrassegnato da uno scudetto, due Coppe Italia e una Supercoppa. Oltre questo, Napoli ha costruito una squadra molto competitiva e ambiziosa. Si gioca a Napoli il 18 novembre; a Milano il 17 gennaio.
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