Coach Peppe Poeta ritrova la sua ex squadra, Brescia, la prima che abbia guidato da capo allenatore inclusa la maggioranza del roster (l’unica eccezione è CJ Massinburg), ma questa volta in palio c’è la finale di Coppa Italia. L’Olimpia quest’anno ha battuto Brescia nella finale di Supercoppa al Forum, poi ha perso in volata a Brescia in stagione regolare e ha subito la rimonta avversaria nel ritorno all’ex Palalido. Questa gara è in campo neutro. L’Olimpia ha battuto Brescia nella semifinale del 2022 a Pesaro e proprio l’anno passato a Torino ma sempre a Torino ha perso il quarto di finale del 2023. Brescia sarà senza il playmaker Nikola Ivanovic (spalla); l’Olimpia ha perso nel quarto di finale Ousmane Diop (stiramento ai flessori della coscia destra: sarà rivalutato tra due settimane) che era stato decisivo con la sua presenza dentro l’area a sostegno di Josh Nebo. Le difficoltà della gara sono evidenti: Brescia è la squadra che esegue più tiri liberi e più tiri da tre dell’intero campionato ma è anche la più precisa in ambedue le statistiche (84.3% dalla lunetta; 38.4% dall’arco), grazie alla presenza di un gioco interno di alto livello con Jason Burnell e Miro Bilan. Quindi difensivamente l’Olimpia dovrà coprire grandi spazi e controllare giocatori esperti, di qualità, che inducono al fallo e ne commettono pochi. Brescia è prima nei falli subiti e prima per minor numero di falli commessi (+4.2 il saldo). Della Valle nelle ultime due partite contro l’Olimpia ha avuto 22 su 24 dalla lunetta. Questi sono i dati su cui lavorare. La squadra si è allenata a Moncalieri nel pomeriggio, domani mattina Coach Poeta e il suo staff decideranno se confermare o meno i sei stranieri del quarto di finale.
COPPA ITALIA NOTE – EA7 Emporio Armani Milano-Germani Brescia si gioca sabato 21 febbraio all’Inalpi Arena di Torino alle 18:00 con diretta su Sky Sport, LBATv e Cielo. L’altra semifinale Bologna-Tortona indicherà l’eventuale avversaria dell’Olimpia nella finale di domenica 22 febbraio alle 18:00.
GLI ARBITRI – Saverio Lanzarini, Manuel Attard, Valerio Grigioni.
COACH PEPPE POETA – “Dovremo giocare una partita di grande energia e fisicità per provare a interrompere i meccanismi su cui è costruita la squadra più rodata ed esperta del campionato italiano, un gruppo che da un anno e mezzo gioca assieme e si esprime a memoria”
BRESCIA OUTLOOK – Brescia è un avversario ormai noto, la squadra più rodata dal campionato che infatti ha raccolto i frutti della propria continuità conducendo un campionato di testa anche se nell’ultimo turno ha perso a Varese pagando l’assenza di Nikola Ivanovic (13.4 punti e 4.3 assist per partita). Tuttavia, la risposta è stata una netta vittoria su Udine nel quarto di finale. Senza Ivanovic, il playmaker è l’esperto CJ Massinburg (8.9 punti a partita) che ha la fisicità di una guardia, può giocare due posizioni e accendersi offensivamente in un attimo. In stagione, ha 22.5 minuti di utilizzo medio ma da quando è fuori Ivanovic è salito a 27.5. Amedeo Della Valle, che è sempre partito in quintetto, è il giocatore più utilizzato da Coach Cotelli, 31.2 minuti di media. Segna 17.5 punti e distribuisce 4.8 assist a partita, esegue 7.1 tiri da tre e li trasforma con il 40.7%, ma ha anche il 91.9% nei tiri liberi con 4.0 falli subiti a partita. Nelle ultime cinque uscite, ha segnato 22.5 punti a partita. Nell’ultima partita giocata contro l’Olimpia ha segnato 31 punti, record stagionale, ma soprattutto ha tirato 15 tiri liberi grazie agli otto falli subiti. Demetre Rivers (9.0 punti di media), un’ala piccola atletica che gioca 24.4 minuti ma sempre partendo in quintetto. Rivers è uno specialista del tiro da tre soprattutto dagli angoli: ha il 38.7% su 4.8 tentativi di media, quasi il doppio dei tiri che effettua da due punti. Anche lui, è precisissimo dalla lunetta, 18 su 20 fino a questo momento. L’ala forte Maurice Ndour è anche il giocatore che si sposta nella posizione di centro nominale quando Bilan va in panchina. Segna 10.7 punti per gara con il 53.8% da due. Il suo tiro preferito è dalla media distanza, nell’area della lunetta. È anche il terzo rimbalzista della squadra con 5.2 a partita. Miro Bilan è la colonna interna della squadra: è la sua presenza a determinare il gioco di Brescia che va dentro per tornare fuori con spazio. Il centro croato gioca 29.1 minuti di media, segna 14.5 punti per gara con il 58.8% da due su 9.6 tentativi. Subisce 4.6 falli a partita e tira 4.1 tiri liberi anche se poi non è precisissimo (65.6%). Inoltre, è il miglior rimbalzista del campionato, 9.0 a partita di cui 3.5 sono rimbalzi offensivi. Arginare Bilan è il problema che ha ogni squadra: individualmente, è difficilissimo, ma raddoppiarlo (2.3 assist di media) significa esporsi al tiro degli specialisti bresciani. La panchina, con Massinburg in quintetto, conta su David Cournooh (4.2 punti per gara) tra gli esterni; Joseph Mobio (3.2 punti, 44.8% nel tiro da tre) tra i lunghi ma soprattutto su Jason Burnell. Con 26.8 minuti di utilizzo, è quarto della squadra per minutaggio, gioca sia ala piccola che ala forte, è un giocatore di post basso paragonabile a Bilan (52.2% da due su 7.1 tentativi), anche lui è bravo a prendere fallo (4.0 per gara) e dalla lunetta è infallibile (94.1%). Infine, è un rimbalzista sottovalutato, 6.8 a partita di cui 1.9 sono rimbalzi offensivi.
I PRECEDENTI Vs BRESCIA – Nella storia Milano e Brescia si sono incontrate 56 volte con 42 successi di Milano e 14 di Brescia. L’Olimpia è 23-3 in casa; 15-10 in trasferta; 4-1 in campo neutro. Il bilancio comprende la semifinale di Supercoppa 2018 che si è giocata a Brescia ma va considerata campo neutro, 81-59 il risultato a favore dell’Olimpia; la semifinale di Coppa Italia del 2022 vinta ancora dall’Olimpia a Pesaro con il punteggio di 69-63 (22 punti di Sergio Rodriguez); il quarto di finale di Coppa Italia 2023 vinto da Brescia a Torino 75-72; la semifinale di Coppa Italia ancora a Torino nel 2025 vinta dell’Olimpia 74-69; la finale di Supercoppa giocata a Milano in questa stagione e vinta dall’Olimpia 90-76 con 18 punti di Josh Nebo. Le squadre si sono affrontate tre volte nei playoff scudetto. Nel 1981/82, quarti di finale, l’allora Cidneo proveniva dal campionato di A2. Il Billy vinse 2-1 nella sua corsa verso lo scudetto ma perse comunque a Brescia, 78-71. Nel 2018, l’Olimpia ha eliminato Brescia nella semifinale scudetto vincendo 3-1 con due successi in campo esterno. L’unica vittoria di Brescia fu in Gara 1 a Milano (85-82). Nel 2024, ancora in semifinale, l’Olimpia ha vinto tutte e tre le partite imponendosi 3-0.
LA BRESCIA CONNECTION – L’allenatore dell’Olimpia Peppe Poeta lo scorso anno ha allenato a Brescia dove ha raggiunto la finale scudetto perdendola contro la Virtus Bologna. Nella squadra di Brescia gioca Amedeo Della Valle che ha giocato 48 partite di campionato in due stagioni con l’Olimpia Milano tra il 2018 e il 2020. Ha vinto con l’Olimpia la Supercoppa del 2018.
COPPA ITALIA NOTES – L’Olimpia Milano ha vinto la Coppa Italia otto volte nella sua storia, come Virtus Bologna e Treviso, le altre due squadre che guidano la classifica dei successi. Ha giocato in tutto 13 finali (8-5), mentre nove volte la sua corsa si è arrestata in semifinale. La prima finale risale alla stagione 1969/70, a Roma, dove l’Olimpia fu battuta 74-66 dall’Ignis Varese che in quella stagione si assicurò anche scudetto e Coppa dei Campioni. La prima vittoria è del 1972, al Pala Ruffini di Torino, stesso avversario ma esito differente. L’Olimpia vinse 81-77. In quella stagione si impose anche in Coppa delle Coppe e in campionato dove sconfisse Varese nello spareggio di Roma. L’Olimpia si è poi imposta nel 1986 e nel 1987 sul campo neutro di Bologna, sempre contro la Vuelle Pesaro. Nel 1996 vinse le Final Four ad Assago sconfiggendo in finale Verona. Per arrivare al quinto successo avremmo poi atteso il 2016 di nuovo al Forum, 82-76 contro Avellino l’atto conclusivo. L’Olimpia si ripeté la stagione successiva a Rimini, battendo Sassari 84-74 in finale. Nuova doppietta nel 2021 e 2022, prima a Milano e poi a Pesaro, contro Pesaro (87-59) e Tortona (78-61) rispettivamente. In tutto, l’Olimpia è 107-47 in gare di Coppa Italia, pari al 69.5% di vittorie. Rolando Blackman (1996), Rakim Sanders (2016), Ricky Hickman (2017), Gigi Datome (2021) e Malcolm Delaney (2022) sono i giocatori dell’Olimpia che sono stati MVP della Coppa Italia.
